森鐵奮起湖便當與排隊甜點甜甜圈
心適，是乘坐阿里山森鐵火車起碰後的心情。762mm窄軌的車廂，啟程後即一路晃盪，時速約二十公里，市區內與鐵道平行的公路，摩托車都遠遠將森鐵拋在腦後，彷如進入沉睡前的搖籃，有律動的搖擺，心適之感油然而生，雖然以窗外風光抵擋睡蟲，但最後仍受遲緩單調的速度誘惑，禁不住的從平地段、暖帶林、溫帶林一路盤旋進入夢鄉。
→阿里山森鐵以逾百年，正朝向世界遺產潛力點目標前進
奮起湖初稱「糞箕湖」，海拔1405公尺，三面環繞的山勢，宛如昔日農家不可少的「糞箕仔」農具，而「湖」在漢人口中是凹地形勢，正因此森鐵開闢時選中此地的凹地平台，成為通往阿里山伐木鐵道的中繼站，既然如此，蒸汽火車交會、添加水炭就免不了；又由於列車往返平地與高山的時間漫長，如果是頭班車，奮起湖站剛好是中午用餐的最佳地點，不論是車上吃飯或下車用餐，已成為乘客與木業職人在此解決民生問題的首選，便當的立即性與便利性也因運而生。據說聚落最早從山村較低遠的下腳店街形成，與今天緊鄰月台外熱鬧的老街完全不同，早期車站以伐木事業為主，站場的功能不在運輸觀光旅遊人口，也因此早期常見有便當小販在月台邊兜售便當，成了奮起湖的另一種風景。
→奮起湖便當看似一般，但工夫就藏在主菜滷肉當中，
而山菜龍鬚或者筍乾也是平地少見
奮起湖便當以高山上的鐵道便當稱勝，除了常見的雞腿、排骨或滷肉主菜，理當擁有不同於平地的特別菜色，於是龍鬚菜與筍乾就成為近年奮起湖便當的特色配菜。山上空氣清新，加上大部人因為早起搭車，近午前總會飢腸轆轆，所以吃起便當便格外有滋味，如果另搭配一杯檸檬愛玉，這樣已是奮起湖最有人氣的一餐名產了。
不過最近暢紅的小吃倒不是便當，而是街仔尾的草仔粿，約莫下午三點，但見排隊人潮已延伸至老街尾坡道，這種情景很難令人釋懷，但也沒有時間加入，只好未來有機會再見。另外有名氣的則是現烤星空甜甜圈，朋友說星空的取名即援用電影《星空》之名，不過甜甜圈本身倒是已耕耘十幾年，最初店主就是不想將甜甜圈油炸，才發展出烘烤的方式。《星空》改編自幾米知名插畫，曾演過《長江七號》主角的徐嬌飾演被送到山上爺爺家的小女孩，如今星空甜甜圈就在電影場景中的小木屋旁烘焙，難怪獲得旅客青睞並慕名而來。星空甜甜圈與印象中的甜甜全然不同，未經油炸，僅以簡單烘烤成形，也無穿戴厚重的糖霜，而代之以薄層焦糖，吃起來毫不甜膩，朋友說似由香烤牛奶棒改良，所言甚是，不過甜度降低後口感又略勝一籌。回憶從前小時候所吃的甜甜圈，往往是從小攤車上油炸起鍋後滾入盛有白砂糖的大鉛盤內，而變身成為沾滿糖粉的台式甜甜圈，如今平常不吃甜甜圈的我，因為星空，於是吃上了兩圈。
海拔1405公尺的奮起湖，不算高，世故人情的溫度卻很高，來到山區不免俗想起哇沙米的滋味，天然種植的哇沙米雖價格不菲，但難得上山一趟，心目中的伴手禮不可少，結果因為朋友熟識店家，原本要一起買走的愛玉飲料也成了店家的請客，買一送三好不划算，所以說山上氣溫低，人情卻高溫滿滿。
→從步道往下眺望奮起湖車站，糞箕湖地形呼之欲出，車站承載小鎮的日常
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